Основным ультразвуковым признаком при диффузных поражениях почек служит изменение эхогенности паренхимы органа. В отличии от локальных поражений почек, при общем поражении органа УЗИ обладает достаточно слабой чувствительностью и специфичностью. Данные ультразвукового исследования, при диффузных поражениях паренхимы почек, всегда следует интерпретировать совместно с другими клиническими данными, и в большом проценте случаев только патоморфологическое исследование способно предоставить окончательный диагноз. Основным ультразвуковым проявлением диффузных поражений является именно гиперэхогенность, гипоэхогенность проявляется достаточно редко. Далее, пойдет более подробное описание.

Ряд заболеваний почек собак и кошек в острой или хронической стадии могут сопровождаться повышенной эхогенностью коркового и/или мозгового вещества. Примером таких заболеваний могут служить такие патологии как: интерстициальный и клубочковый (гломерулярный) нефрит, острый тубулярный нефроз или некроз (пр. отравление этиленгликолем и виноградом у собак, лилиями у кошек), конечная стадия заболевания почек и нефрокальциноз.

У собак отдельное повышение эхогенности кортикального слоя может определяться при таких заболеваниях как: клубочковый или интерстициальный нефрит, пиелонефрит, лептоспироз, острый клубочковый некроз, отравление этиленгликолем, конечные стадии хронического заболевания почек и кальцификации паренхимы (нефрокальциноз). У кошек большее повышение эхогенности коркового слоя почек описано при клубочковом и интерстициальном нефрите, отравлении этиленгликолем, диффузной лимфосаркоме почек, метастатическом плоскоклеточном раке и инфекционном перитоните кошек (ИПК). У нормальных кошек повышенная эхогенность коркового слоя может производиться избыточным отложением вакуолей жира в проксимальном, спиральном клубочковом эпителии и коре почек. Это особенно очевидно у пожилых кастрированных самцов и у беременных самок. Поэтому, воспринимаемое повышение относительной эхогенности коры почек у кошек может быть как нормальным, так и аномальным.

При некоторых заболеваниях из вышеприведенного списка изменение эхогенности коркового вещества может быть изменено более специфично, что улучшает видимость корково-мозговой (кортикомедуллярной) границы. Данный феномен наиболее выражен в случае острого тубулярного некроза и при отложении кальция на фоне отравления этиленгликолем. В большинстве других случаев отмечается одновременное повышение эхогенности как коркового, так и мозгового слоев, что несколько снижает видимость корково-мозговой границы. При хроническом заболевании почек у кошек и собак отмечается одновременное повышение эхогенности как коркового, так и мозгового слоев. Большая эхогенность мозгового слоя может отмечаться при лептоспирозе, это может отмечаться как диффузно, так и с формированием тяжей; данный феномен обычно отражает застой, отек, кровоизлияния и некроз в почках.

Отдельно следует сказать о признаках мозгового обода (medullary rim sign), ультразвуковая картина заключается в формировании гиперэхогенных тяжей мозгового слоя, расположенных параллельно к корково-мозговой границе. Признак мозгового обода (medullary rim sign) может наблюдаться при таких патологиях как: острый тубулярный некроз (отравление этиленгликолем), нефрокальциноз и пиогранулематозный васкулит на фоне ИПК. При заболеваниях признак мозгового обода связан с инсультом почечных канальцев в глубокой части мозгового слоя, данные клетки отличаются повышенной метаболической активностью и большей чувствительностью к ишемии. Данный признак обладает низкой специфичностью и может наблюдаться у абсолютно здоровых собак и кошек, и поэтому не должен рассматриваться в качестве индикатора заболеваний почек (впрочем как и сама гиперэхогенность мозгового слоя). Признак мозгового обода (medullary rim sign) при УЗИ почек должен настораживать оператора и трактоваться совместно с общими признаками (это может быть начало заболеваний почек, предшествующий инсульт или может вообще ничего не значить).

При интерпретации ультразвукового изображения почек следует учитывать такие параметры как: размер органа, его форма, контур и внутренняя архитектура. При наличии почек малого размера с диффузным повышением эхогенности - это чаще указывает на хронический интерстициальный нефрит. При данном заболевании перестройка почек включает в себя фиброз, что ведет к формированию архитектурных искажений. Также, в таких почках может наблюдаться линейная или пятнистая дистрофическая минерализация, особенно в зоне собирающей системы, где минерализация выглядит как плохо или хорошо-очерченные гиперэхогенные очаги, которые вызывают акустическое затенение. Эти минеральные очаги обычно трудно дифференцировать от истинных нефролитов, которые также могут сопровождать хроническое заболевание почек.

Почки при таких острых процессах как: инфекционный пиелонефрит, интерстициальный нефрит (пр. при лептоспирозе), или острый тубулярный некроз (пр. при отравлении этиленгликолем) могут увеличиваться в размерах, эхогенность их повышается, контуры чаще остаются гладкими.

У пациентов с острой почечной недостаточностью, при УЗИ почек, может отмечаться паранефральный выпот.

Болезни клубочков с потерей белка (пр. гломерулонефрит, почечный амилоидоз) не могут быть разграничены от других типов диффузных заболеваний почек. Пораженные почки обычно гиперэхогенны и могут варьировать в размерах, исходя из хроничности заболевания.

Минерализация почечной паренхимы (нефрокальциноз) у собак и кошек с гиперкальциемией или без нее может вызывать диффузную корковую и/или мозговую гиперэхогенность, признак мозгового обода (medullary rim sign), и/или разбросанные гиперэхогенные очаги.

Неопластические процессы обычно вызывают фокальные или мультифокальные почечные изменения, за исключением лимфомы у кошек. При лимфоме у кошек почки обычно увеличиваются, неправильной формы, гиперэхогенны и часто представляют характерные гипоэхогенные подкапсульные утолщения. Другие находки могут включать гиперэхогенные очаги или страты (striations) в мозговом слое, пиелэктазию, и гипоэхогенные мозговые или корковые узлы или массы. Другие опухоли, такие как переходно-клеточная карцинома и нефробластома, могут диффузно инфильтрировать почки и выраженно изменять почечную архитектуру.

Снижение корковой эхогенности, многоочаговые зоны гипоэхогенности, гипоэхогенные узлы или гипоэхогенные массы могут наблюдаться при лимфосаркоме почек кошек и собак. Как отмечено ранее, лимфосаркома кошек может также приводить к диффузному повышению эхогенности коры, что может быть наиболее частым признаком. Лимфосаркома почек отличается значительным разнообразием ультразвукового вида и для постановки окончательного диагноза требует проведения тонкоигольной биопсии (ТИБ).

Почки пожилых собак и кошек при ультразвуковом исследовании могут представлять некоторые изменения, без всяких клинических признаков заболеваний почек.