Показаниями для ультразвукового исследования печения служат следующие отклонения: увеличение печени (гепатомегалия), массы в зоне расположения печени, вероятное метастазирование, желтуха, лихорадка неясного генеза, необъяснимая потеря веса, боль, асцит, травма. УЗИ печени стало важной частью визуального исследования, и применяется в комплексе с другими методами исследования (пр. лабораторные данные, данные радиографического исследования). Биопсия печени под контролем ультразвука может дать бесценную информацию при постановке окончательного диагноза (пр. липидоз печени). УЗИ печени с применением Доплера может оказывать помощь в попытке разграничения опухолевых и неопухолевых поражений (посредством оценки гемодинамики).

Грамотное ультразвуковое исследование печени требует систематического подхода, при этом оценивается паренхима печени, вены печени (портальная, печеночная), желчный пузырь и желчевыводящая система. УЗИ печени чаще проводится как компонент полного ультразвукового обследования брюшной полости, но в данном разделе акцент будет проводиться именно на данном органе.