Для определения диффузных изменений эхогенности печени происходит ее сравнение с эхогенностью коркового вещества правой почки и селезенки на той же глубине и на тех же настройках аппарата УЗИ. Эхогенность печени при этом может быть повышена, снижена или находиться в пределах нормы. Эхогенность паренхимы, у здоровых собак и у кошек, сходна с таковой коры правой почки, но могут наблюдаться некоторые вариации (чуть выше или чуть ниже). У нормальных собак печень обычно менее эхогенна, чем селезенка; это не всегда отмечается у нормальных кошек.

При УЗИ печени следует соблюдать некоторые предосторожности. При ультразвуковой оценки эхогенности печени всегда должна браться в учет вероятность комбинированного поражения печени, почек и селезенки. Поэтому относительное сравнение эхогенности может подозревать наличие отклонений (при наличии отклонений в одном или более органе), но это должно быть подтверждено другими клиническими данными и результатами биопсии. Оператор аппарата УЗИ всегда должен помнить, что установки машины могут значительно изменять эхогенность паренхимы печени.

Диффузные заболевания печени кроме изменения эхогенности могут вести к изменению размера и формы органа, при УЗИ всегда следует учитывать эти параметры. При дифференциации диффузных изменений эхогенности печени и плохо определяемых многочаговых заболеваний могут возникнуть некоторые трудности (обычно эти поражения вовлекают все доли печени, но не всегда однородно).

Ультразвуковая оценка диффузных изменений эхогенности печени во многом носит субъективный характер, особенно это касается случаев умеренно выраженных изменений. Диагностика различных типов диффузных заболеваний печени на основании ультразвукового вида должна быть проведена с большими предосторожностями. Как результат, УЗИ печени имеет ограниченную ценность в распознавании или дифференциации диффузных заболеваний паренхимы, и для постановки окончательного диагноза почти всегда требуется биопсия печени.

Ниже приведены таблицы, при каких заболеваниях наиболее часто происходит изменения эхогенности и размеров печени.

Таблица. Дифференциальные диагнозы при диффузных изменениях эхогенности паренхимы печени. Источник: Atlas of Small Animal Ultrasonography (2nd Edition).

Таблица. Дифференциальные диагнозы при изменениях объема печени. Источник: Atlas of Small Animal Ultrasonography (2nd Edition).

Снижение эхогенности

Некоторые диффузные заболевания печени могут вести к общему снижению эхогенности паренхимы печени (по отношению к паренхиме коры правой почки), при этом портальная вена выделяется более отчетливо. Данные изменения у собак и кошек встречаются достаточно редко, наиболее вероятным диагнозом при этом будет гепатит. В случаях острого гнойного гепатита, эхогенность паренхимы печени обычно остается в пределах нормы, но субъективно может быть несколько снижена при улучшении перипортального эхо-сигнала. Также, снижение общей эхогенности печени может наблюдаться у собак и кошек при диффузных инфильтративных процессах, таких как лимфома, лейкемия и амилоидоз. Следует учитывать, что в большинстве случаев лимфомы печени с ее диффузным вовлечением, общая эхогенность остается в пределах нормы или чуть повышена. Пассивный застой в печени также может вести к снижению эхогенности, сопровождаемому гепатомегалией и увеличением печеночных вен, это указывает на сердечные, нежели чем на печеночные отклонения.

Повышение эхогенности

Повышение общей эхогенности паренхимы печени оценивается как окончательное, при ультразвуковом сравнении с корковым веществом правой почки. При этом края портальных вен выступают несколько меньше. При повышении общей эхогенности печени часто отмечается выраженное истощение ультразвука в паренхиме, что ведет к трудностям в визуализации более глубоких зон печени. В таких случаях, оператору аппарата УЗИ может помочь применение датчика с более низкой частотой, чем выбрано исходя из размера пациента. Неопытный оператор может провести настройку компенсации времени/усиления (TGC) и пропустить данные изменения.

Однородное повышение эхогенности паренхимы печени может отмечаться при таких патологиях как: жировая инфильтрация печени, стероидная гепатопатия, хронический гепатит, цирроз печени, мастоцитома печени и лимфосаркома (последнее достаточно редко). При хроническом гепатите или циррозе, в дополнение к повышению эхогенности, может отмечаться снижение размера печени, изменения ее краев, формирование регенеративных узлов и асцит.

Липидоз печени кошек – часто встречаемое поражение печени кошек, к нему предрасположены ожиревшие животные после эпизода голодания. При липидозе печени кошек обычно наблюдается гепатомегалия. При тяжелом течении липидоза печени кошек эхогенность печени может быть повышена, по сравнению с серповидным жиром и изоэхогенна или гиперэхогенна относительно жира сальника. Однако в норме у ожиревших животных может отмечаться повышенная, по отношению к серповидному жиру, эхогенность печени, что также отмечается при липидозе печени кошек. Также, при липидозе печени кошек, ее эхогенность может меняться неспецифически. В одном отчете аккуратность ультразвукового исследования для идентификации липидоза печени кошек составляла порядка 70%. Сахарный диабет также может вести к диффузной жировой инфильтрации печени.

Вакуолярная гепатопатия (vacuolar hepatopathy) собак – одна из частых форм с диффузным гиперэхогенным паттерном, не специфичным для гиперадренокортицизма и других эндокринопатий. Вакуолярная гепатопатия часто отмечается как вторичное поражение печени на фоне различных первичных заболеваний. При данном заболевании, кроме диффузного повышения эхогенности печени часто отмечается также гепатомегалия. Дифференциация между типами вакуолярной гепатопатии может потребовать специальной гистологической окраски (для гликогена и жира). Хотя липидоз печени почти всегда диффузный нормоэхогенный или гиперэхогенный с гомогенной эхотекстурой, вакуолярная гепатопатия часто характеризуются крапчатой (пятнистой) структурой (см. далее, негомогенная эхогенность).

Хронический гепатит или цирроз в классическом проявлении ведут к уменьшению размеров печени, повышению ее эхогенности и изменению контуров. Однако внешний ультразвуковой вид печени при данных заболеваниях может значительно варьировать и вызывать подозрение о новообразовании. Однако хронический гепатит и его окончательный исход в виде цирроза обычно не вызывают увеличение печени, как происходит при массивной инфильтрации печени клетками новообразований. Кроме уменьшения размера печени, повышения ее эхогенности изменения краев, у животного может отмечаться асцит. У собак с циррозом печени в паренхиме могут определяться регенеративные узлы, они выглядят как круглые контуры на фоне малой, эхогенной печени. Также возможно очаговое повышение эхогенности паренхимы печени по причине фиброза или дистрофической кальцификации.

Негомогенная эхогенность

При негомогенных (гетерогенных или пятнистых) изменениях эхогенности паренхимы печени часто наблюдается гиперэхогенность паренхимы с вкраплениями множественных плохо определяемых эхогенных узлов (вероятна также гиперэхогенность узлов). Дискретные границы узлов в большинстве случаев не определяются, и могут возникнуть трудности в идентификации аномальных зон.

Негомогенная эхогенность паренхимы печени встречается очень часто, можно сказать, что несколько чаще, чем нормальная гомогенная печень. Это может происходить в результате постепенного ввода более современного и чувствительного оборудования.

При дифференциальной диагностике негомогенной эхогенности учитываются такие патологии как: вакуолярная гепатопатия (включая стероидную гепатопатию и реже липидоз печени), узловая гиперплазия, экстрамедуллярный гематопоэз, хронический гепатит, фиброз, токсическая гепатопатия и болезни накопления. Зачастую, могут быть представлены два или несколько заболеваний одновременно (пр. хронический активный гепатит + узловая гиперплазия). У собак при вакуолярной гепатопатии часто отмечают наличие аномальной желчи, включая патологический осадок и мукоцеле.

Также, при обнаружении гетерогенных изменений эхогенности печени, в список дифференциальных диагнозов включаются новообразования (пр. лимфосаркома), но это редкая причина, при которой паренхима может выглядеть идеальной. Размеры печени могут быть нормальными или увеличенными.

Комплекс холангита/холангиогепатита кошек обычно связан со снижением эхогенности паренхимы и повышением видимости портальных сосудов. Печень при данном заболевании может выглядеть как нормальной, так гиперэхогенной и гипоэхогенной. Размеры печени при этом нормальные или повышенные. Также, при ультразвуковом исследовании могут быть выявлены некоторые желчные отклонения: утолщение стенки желчного пузыря; утолщение, расширение или извилистость желчных протоков.

У кошек при системном амилоидозе может быть отмечена гепатомегалия с неправильными краями печени и спонтанные разрывы. Паренхима печени имеет гетерогенную эхогенность с зонами высокой эхогенности (искры).

Гепатокожный синдром (поверхностный некролитический дерматит или метаболический эпидермальный некролиз) – уникальное заболевание животных, имеющих хроническое заболевание печени или глюкагон секретирующую опухоль поджелудочной железы. Заболевание чаще отмечается у пожилых собак и сопровождается формированием уникального ультразвукового паттерна в виде сот или Швейцарского сыра, а также формированием характерных кожных поражений. Сходные находки описаны также для кошек, но значимость этого не определена. Паттерн поражения печени характеризуется формированием множественных зон размером порядка 0.5-1.5 см в диаметре, гипоэхогенными по природе, они окружены высоко эхогенными границами (в виде сот). Поражения печени сопровождает паракератоз, поверхностный некролиз и базилярная гиперплазия эпидермиса. Причины заболевания не известны, но кожные поражения были связаны с сахарным диабетом, атрофией поджелудочной железы и фиброзом, панкретитом и глюкагономой поджелудочной железы. Постоянной находкой при гепатокожном синдроме была гипоаминоацидемия (hypoaminoacidemia).

Кожные поражения, уникальный ультразвуковой паттерн в печени (в виде сот) и нормальные или повышенные размеры печени помогают дифференцировать данный синдром от хронического цирроза. Цирроз обычно характеризуется нормальными или малыми размерами печени неправильной формы и не имеет характерных кожных поражений или уникального ультразвукового паттерна печени, наблюдаемого при поверхностном некролитическом дерматите.